京城西楚街因着食楼与酒肆众多,早已成为京城各阶层人士的好去处。
只要是有人,谈笑风生也就没什么拘束,只管敞开了说话便是,因为只要凑了群,五城兵马司的人也不好揪着胡乱拿捏。
与掌管京城九门守卫治安的禁卫军不同,作为负责京师内部巡捕盗贼,疏理街道沟渠及囚犯、火禁等事的衙门,五城兵马司不是隶属于一个衙门,而是五个衙门的合称,即中、东、西、南、北五城兵马指挥司。
洪武元年,五城兵马司分司于中都风阳府,职专京城巡捕等事,圣命其并管市司,每七日一次校勘街市斛斗、秤尺,稽考牙侩姓名,时其物价。
“将命父母,察剿不靖,士农工商,各守其职。”指挥司内设有指挥使、副指挥使,各城门设兵马,但人浮于事,大多时候无事可管,因此细究起来似乎职责繁重,实则闲散。
当下不仅是搠笔巡街的白面书生当街卖诗文,就连红姐儿出街也能赚上一把数额不菲的银钱。
各大街巷的店铺也是开得玩笑,那店铺名取得个个脑洞新奇,靠着自吹自擂的名号在周边打响了名声。
端看那些女客盈门的店,索性被冠上“西施”二字,也不管店家但不但得起,权当图个好彩头,就拿眼前来说,老庄家开的一品画屏楼被叫做西施嫡一号,那家香料铺被叫西施老幺……
宋知熹伸手握了一把碟里的瓜子,闲着无事向闹市一一看去,心下便有了比较,想来其中还是最数宝福楼的点心甚得京中夫人小姐的喜欢。
小厮坐在榻板上赶车,几辆梨木马车相继驶向了街道,路面上顿时推推搡搡。
“哎呀快靠边站。”
“傻缺,还不快瞅瞅,你踩着我鞋了呢。”
“唷!不好意思,怪我这无处安放的玉足。”
“呦,这七老八十了也不臊得慌。”
赶车的家丁支起膝盖大声朝前嚷嚷:“嘿!那趴地上的!快起来!说你呢还偷瞥啥,也不看看是谁家的马车,看见来了贵人就往上撞......去去去!要碰瓷儿的一边玩去!”
几个壮实的家丁这么一嚷,举手抬足之间有了巡街的气派。
待马车停下,不知是哪几家的大人挑帘而出,身上的官服都没来得及换下,显然是刚交了玉硅下了朝,约在这里碰个酒。
“借光!”几个威风凛凛的巡卫从府衙那头走来,下了值时不似平常的严肃,通常也来凑一杯水酒喝。
“吁~”吹着呼哨声下马,京中子弟鱼贯而入。
宋知熹收回视线,惫懒地抵住眉心:不相干的人都来了,她等的人却还没到,这到底几个意思?
宝福楼三楼的这间敞厢房正好面朝大街,视野开阔。宽长的楼廊里,只要倚靠凭栏,就能在视野没有半分遮挡的情况下把街道远近一览无余,又因为敞厢房一面大开,因此街外人和楼里的客人也能看到内里。
“宋姑娘,我家姑娘一会儿就到了。”一个脆生生的声音把宋知熹拉回了神。
那丫头端着兽耳环香薰炉走进来,添了几片苏合冰片来净化空气。
楼下再次熙熙攘攘,动静不小。
丫头合上香炉盖,低头剜了门口的丫鬟一眼,点了点头,随即就垂手迎了出去。
宋知熹闭眼凝神,判断这香并不浓郁,还能提神醒脑、澄清思绪甚至安抚紧张的情绪,颇有纾解压力、改善失眠头晕等症状之功效,是个好的。
随着迷迭香拂过,一女子到了厢房门口,转头吩咐了什么,径直朝屋内那女孩对面的座位走去。
宋知熹忽地睁开眼睛,推了推桌案上的拜帖道:“张姜早,帖子上明明写着我是客,怎么你这个东道主,比我还舍不得露面?”
这拜帖早几日就从门房处递了过来,她当时这么一看就觉得来者不善,这往日瞧她如此不顺眼的侯府嫡姑娘,怎么会有心情请她吃点心?
这葫芦里卖的定然不是啥好药。
那女子一言不发,自顾自地在她身边绕走了一圈,一只手还不忘搭在宋知熹的肩膀上,那双眼睛,十分放肆地扫过了她的脸蛋、脖子、前胸、腰肢,就连臀部也没放过,犀利的眼光盯得她浑身泛起鸡皮疙瘩。
宋知熹坐不住了,双手环胸揶揄,“你今天又哪儿抽风了,要瞧,瞧你自己不就够了,犯得着么?”
张姜早“嗬”了一声收回目光,一个转头之间水涟的耳坠晃动,她宽袖一甩翩然入座终于压低了声音启齿。
“宋知熹,你是怎么做到的?”
宋知熹微微偏头,问:“你想问的又是哪一茬?”
“就你解了衣服那一茬。”
“啊?”宋知熹不解,一来二去都这么直白地问,她不要面子的啊?
还有,这......这都哪儿跟哪啊,她什么时候在她面前也……?
“你还装蒜,我说的是你倒贴勾引衡川郡王那日,青天白日的你不会忘了吧。”
“你这人怎么比我还死缠烂打。”宋知熹回忆了片刻,把心一横,“好我告诉你!那事儿......嗯没办成,亵衣都还没脱,就被突然进来的宫人用被褥裹了轰了出去。”
只是嘴上这么说心里却想着:莫要对自己太狠了,还是给自己留点面子吧,这到底是谁扔的......啊呀不用在意......
张姜早面上瞧不出喜怒,“那我怎么听姐妹们说,当时还有宫女瞧见了你的蝴蝶骨呢。”
宋知熹一惊,尴尬地笑着,凑近问了一句。
“什么骨?我自己怎么不知道?”
天呐,这外边的人都是怎么传她的,指不定都传出个啥样呢,细思极恐,真真是细思极恐......
“你有什么害臊的?脸皮厚得都可以当墙立了。”张姜早显然对她这副吃瘪的表情十分受用,笑着连忙继续开口。
“我表妹前阵子跟我咬耳朵,说我表舅家的公子,都不知道从哪里淘来了你的露骨画像,藏在书房……”
此刻楼里几个小侍入内,端来的几盘新鲜瓜果色泽很是饱满,几人放下了盘子就一手扶帽迈着大步赶忙蹿了出去。
房里就两人,张姜早亲手剥了橘子,眼见之物就如同一并得罪了她似的,嫌弃道:“总共就这么大的橘子,竟然有那么多的籽,真是缺德。”
宋知熹已经释怀,她其实不是很在乎这些个节操的,若是真在乎,她恐怕早就自挂东南枝了。
她问:“张姜早,我对你倒有些好奇,怎么说在人前你也是端庄知理的样子,怎么一见着我,就这么放得开了?”
“你该知道,我再不济,不是还有你垫底么。”话说得一点也不含糊。
张姜早端正了体态,对她正色:“我这次来是想提醒你,有时候,苦恼是自己找的,麻烦也是自找的,而愚蠢,大多在手脚和舌头比大脑还快的时候。”
这人讲起道理来也是像模像样的,不过,愚蠢?苦恼?
别人吃白米饭吃盐巴,可她觉得自己就是吃着道理长大的。
现在,就连她也要来和她讲道理了吗?灵魂深处某种疲惫辛酸的滋味再次涌上心头。
不行啊,再这么下去她早晚要被虐得体无完肤。
又一张褪下的橘子皮完整无缺,搁在盘子里呈开花状摊开,妙趣横生。
既然解了馋,一切都好说。
“够了。”宋知熹抬着眼皮愉悦地看着,吊儿郎当地翘起脚丫子,没有了半点风度。
“张大姑娘,有时我真心觉得你傻得没心没肺,说你心思深沉还算抬举你了,就你这么直的做派,搁在画本子里早就被虐死了,所以……我并不想与你在这,就这些鸡毛蒜皮、不痛不痒的事儿较真,累。”
“怎么,和我说话还嫌降低了你的格调吗?”张姜早貌似没往心里去,见对座的她这番动作,面上乐得嘲弄。
几乎就要脱口而出:这下终于端不住了吧?自暴自弃了装不出气质了吧?
可令张姑娘奇怪的是,她非但没有觉得解气,反而越看越来气,既然不打算继续耗下去便也不再客气,她秀眉一竖干脆撕破脸撂出狠话。
“莫要以为自己聪慧过人,阴你一把根本不在话下。”
宋知熹无奈,头回见打算害人还说得如此直白的,觉得真是神了,不过她也是有性子的。
她杏眸一转即刻摆正了身子,“言归正传,道理讲过了就是逞逞嘴皮子上的功夫,既然早晚都是要有个结果的,有时倒不如以暴制暴,来得简单些。”
说完,她右手慵懒地一抬,“关门,放狗。”
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